La vie est étrange, parfois. Il y a des choses que l'on n'attend pas, et le jour où elles nous explosent à la figure, on se demande comment on a pu leur prêter aussi peu d'attention auparavant. Cette règle semble s'appliquer aussi à la musique. Le très moyen ''The blueprint 2'' était donc l'arbre qui cachait la forêt et le crew Roc-A-Fella nous concoctait en secret cette petite bombe qu'est ''Philadelphia freeway''. Déjà présent sur l'album du collectif State Property, Freeway était le seul capable de duetter avec Beanie Sigel sans se faire voler la vedette, en témoigne le single d'excellente mémoire ''Roc the mic''. Après avoir été maintes fois reporté, il nous livre donc en ce début d'année 2003 son premier long format, un opus fort de 14 titres (+2 bonus tracks) qui fait d'ores et déjà de lui un outsider de poids au sein du marché rap US.
La couleur musicale est celle qu'on est en droit d'attendre d'un album estampillé The Roc, à base de samples soul/funk et de petites voix pitchées dont ils ont fait leur marque de fabrique. Vocalement, Freeway possède un grain de voix unique, qui peut irriter dans un premier temps (combien de fois ai-je entendu ''On dirait qu'il est à la limite de pleurer quand il rappe...) mais qui s'avère payant sur la longueur car totalement maitrisé. Les morceaux de bravoure sont nombreux sur l'album, à commencer par ''What we do'', un ''ménage à trois'' lyrical en compagnie de Jay-Z et Beanie Sigel, sur un son furieux de Just Blaze. Le très cinématographique ''All my life'', sur une prod impeccable de Bink, fait intervenir Nate Dogg, dont le refrain restera scotché dans votre crâne pendant de longues heures. Le duo avec Snoop Dogg, ''We get around'', pourrait aisément être une suite non avouée de ''Roc the mic'', tellement l'instru ainsi que les prestations des deux rappeurs dégagent la même énergie. Le très swingant ''Turn out the lights'' produit par Kanye West, ou le rock'n rollesque ''Line 'em up'' qui clôt l'album nous montrent encore une autre facette du bonhomme, plus rentre dedans mais tout aussi efficace.
Notre préférence ira au titre ''Don't cross the line'', un concentré de soul pure réhaussé par la voix de Faith Evans, dans lequel le contraste entre le texte ruff et ce son tout en finesse font mouche. On reconnait d'ici et là quelques samples déja croisés ailleurs (''We belong together'' des Spinners utilisé par Rakim, ''Mystic brew'' de Ronnie Foster entendu chez Tribe Called Quest, ou encore le classique ''Inside my love'' de Minnie Ripperton), mais soyez rassurés il n'est pas question de plagiat éhonté, plutot de gros clins d'oeil musicaux qui ne genent en rien l'écoute.
Passés les quelques morceaux dispensables (Le Neptunesque ''Flipside'' produit par un Just Blaze en manque d'inspiration, ou le pénible duo avec Nelly sur ''On my own''), on se retrouve avec un album qui tient incontestablement la route et qui promet de bonnes choses pour la suite de sa carrière. Certes, Freeway n'a pas encore la plume d'un Nas ou d'un Jay-Z mais il laisse entrevoir un potentiel fort prometteur, aidé en celà par un flow de plus en plus percutant. Vivement la suite...
La couleur musicale est celle qu'on est en droit d'attendre d'un album estampillé The Roc, à base de samples soul/funk et de petites voix pitchées dont ils ont fait leur marque de fabrique. Vocalement, Freeway possède un grain de voix unique, qui peut irriter dans un premier temps (combien de fois ai-je entendu ''On dirait qu'il est à la limite de pleurer quand il rappe...) mais qui s'avère payant sur la longueur car totalement maitrisé. Les morceaux de bravoure sont nombreux sur l'album, à commencer par ''What we do'', un ''ménage à trois'' lyrical en compagnie de Jay-Z et Beanie Sigel, sur un son furieux de Just Blaze. Le très cinématographique ''All my life'', sur une prod impeccable de Bink, fait intervenir Nate Dogg, dont le refrain restera scotché dans votre crâne pendant de longues heures. Le duo avec Snoop Dogg, ''We get around'', pourrait aisément être une suite non avouée de ''Roc the mic'', tellement l'instru ainsi que les prestations des deux rappeurs dégagent la même énergie. Le très swingant ''Turn out the lights'' produit par Kanye West, ou le rock'n rollesque ''Line 'em up'' qui clôt l'album nous montrent encore une autre facette du bonhomme, plus rentre dedans mais tout aussi efficace.
Notre préférence ira au titre ''Don't cross the line'', un concentré de soul pure réhaussé par la voix de Faith Evans, dans lequel le contraste entre le texte ruff et ce son tout en finesse font mouche. On reconnait d'ici et là quelques samples déja croisés ailleurs (''We belong together'' des Spinners utilisé par Rakim, ''Mystic brew'' de Ronnie Foster entendu chez Tribe Called Quest, ou encore le classique ''Inside my love'' de Minnie Ripperton), mais soyez rassurés il n'est pas question de plagiat éhonté, plutot de gros clins d'oeil musicaux qui ne genent en rien l'écoute.
Passés les quelques morceaux dispensables (Le Neptunesque ''Flipside'' produit par un Just Blaze en manque d'inspiration, ou le pénible duo avec Nelly sur ''On my own''), on se retrouve avec un album qui tient incontestablement la route et qui promet de bonnes choses pour la suite de sa carrière. Certes, Freeway n'a pas encore la plume d'un Nas ou d'un Jay-Z mais il laisse entrevoir un potentiel fort prometteur, aidé en celà par un flow de plus en plus percutant. Vivement la suite...
